12 septiembre 2005

SANTIAGO, Chile – El obispo Bernardo Cartes, de la Iglesia Metodista Pentecostal de Chile, pidió al presidente Ricardo Lagos una "señal de igualdad" con respecto a la Iglesia Católica durante la tradicional ceremonia del Te Deum que cada año se celebra en la Catedral Evangélica chilena por la conmemoración de la Fiesta Nacional del país.

El líder pentecostal formuló la demanda el domingo frente al presidente Lagos y los candidatos presidenciales congregados en la Iglesia Metodista Pentecostal y sostuvo que del mismo modo que el gobierno apoya la canonización del sacerdote jesuita Alberto Hurtado, debería facilitar la construcción de templos evangélicos en el país.

Unos quince mil fieles asistieron a la Catedral Evangélica que en esta oportunidad concitó gran interés de la prensa por la presencia de los candidatos presidenciales Michelle Bachelet (de la Concertación), Joaquín Lavín (de la Unión Democrática Independiente) y Sebastián Piñera (de Renovación Nacional), que el próximo 11 de diciembre competirán por la conducción del gobierno.

El obispo Cartes sostuvo que las disposiciones del gobierno para que se erijan en todo el país monumentos en homenaje al padre Hurtado, deberían ir aparejadas con otras que permitan a los evangélicos recibir terrenos fiscales y semifiscales actualmente abandonados para construir templos y lugares de oración.

"No levantaremos nuestra voz para hablar en contra de las estatuas; respetamos a nuestros hermanos que tienen esa fe," dijo Cartes, pero agregó que con la misma disposición con que se ha apoyado a la Iglesia Católica, se haga un gesto hacia los evangélicos.

Cartes, recordó la tragedia de Antuco, donde murieron de frío 45 soldados, la mitad de ellos evangélicos y solicitó mayores espacios de oración para los evangélicos que hacen el servicio militar.

El presidente Lagos no respondió directamente los pedidos del obispo evangélico, pero comentó que "aquí lo que hemos visto es el deseo de que en nuestro país impere la libertad y la igualdad de cultos."

Al término del acto religioso, Lagos fue interrogado por la iniciativa de otorgar algunos beneficios a militares procesados por violaciones a los derechos humanos.Respondió citando el último mensaje del ex presidente Salvador Allende pronunciado el 11 de septiembre de 1973 cuando La Moneda fue atacada por orden del general Augusto Pinochet: ‘Llegarán otros hombres para superar este momento gris y oscuro." Creo, dijo Lagos, que está llegando el momento de superar ese momento gris y oscuro."

Agencia Latinoamericana y Caribeña de Comunicación